01“世界之婴”
1978年7月25日23时47分，一位重约5磅12盎司（约合2.6公斤）女婴通过剖腹产，在英国曼彻斯特郊外的奥尔德姆总医院降生。英国的一位平凡少女——路易丝·布朗来到了这个世界上。
IVF先驱Robert Edwards（左）、Jean Purdy（中）、Patrick Steptoe和第一例试管婴儿Louise Brown的合照
这是一个极为普通的一天，然而，对后世来说，这一天不仅意味着世界迈入了一个新的阶段，也为有生育问题的人们提供了希望。
路易丝·布朗是人类历史上第一位试管婴儿，她的出生震惊了全世界，她被称为“世界之婴”。路易斯·布朗是一对伦敦夫妇的孩子，她的母亲布朗夫人因输卵管有缺陷而不能怀孕，她的父亲则一切正常。他们开启了长达九年的医治生涯，但是布朗夫人仍然没能成功怀孕，于是他们决定尝试世界上首例“试管受精”。
1977年，研究试管婴儿技术的先驱罗伯特·爱德华兹和英国产科医生帕特里克·斯特普托通过手术将卵细胞从卵巢内取出，放在实验用的盘子上与精子结合，然后将胚胎植入布朗夫人的子宫内，在子宫内肛胎发育正常。九个月后，路易斯健康出生。
1979年9月7日，路易丝·布朗和她的父母一起在芝加哥的电视节目中和观众见面
02 争议与突破
“试管婴儿”一诞生就引起了世界科学界的轰动，甚至被称为人类生殖技术的一大创举，也为治疗不孕不育症开辟了新的途径。同时，它也带来了一系列的问题与争议。
人们担心试管婴儿技术会造成伦理问题，威胁到社会的最基本单元家庭。人类“在扮演了上帝”、又一次“打开了潘多拉的盒子”、“人类的定时炸弹”“试管婴儿工厂”“身体外的生命”等等的新闻标题铺天盖地。布朗太太甚至收到了很多威胁信件和包裹，她曾收到过装有红色染料的试管，上边写着“我们会来找你的！”
“试管婴儿之父”爱德华兹与路易丝·布朗
但是，这并没有阻止这对夫妇再次造人的脚步。四年之后，他们又通过体外受精技术有了第二个女儿，纳塔莉·布朗。2004年9月4日，路易丝·布朗喜嫁新郎，完成了自己人生的第一个心愿；2006年12月30日路易斯通过自然受孕产下一名男婴。
03“平民化”的试管婴儿
随着路易丝的健康成长，人们对试管婴儿的态度也逐渐改变。罗伯特·爱德华兹被称为“试管婴儿之父”，并因此获得2010年诺贝尔生理学与医学奖，评选委员会称许他“为全世界不孕者带来福音”，他的研究成果是“现代医学发展的里程碑”。而7月25日成为世界胚胎学家日。
罗伯特·爱德华兹
如今，距离路易丝的诞生，已经过去了41年，随着技术的不断进步，越来越多的试管婴儿相继诞生。试管婴儿技术成了人们熟悉的一种辅助生殖技术，数以万计的试管婴儿们像一个个欢乐的天使，走进了千家万户，为众多家庭带来了天伦之乐。
科普时刻
试管婴儿技术第一代、第二代、第三代间不存在层层递进关系，没有谁比谁好的对比。他们真正的区别在于适用于不同的情况，针对不同的人群，有着不同的选择。
第一代试管婴儿技术即IVF技术，主要是将患者的卵子和精子在培养皿内混合，让卵子和精子自然选择与结合，然后将受精卵在体外培养，并移植到子宫内。这一技术主要是适应于女方问题，如输卵管堵塞、排卵障碍等。
第二代试管婴儿技术即ICSI技术，主要是由医生利用精密的显微仪器将精子注射到卵胞浆内，让卵子受精。胚胎培养几天后再移入子宫内。这一技术对男性不育症患者的治疗，具有里程碑的意义。它主要适用于严重的少弱精症及部分无精子症患者。
第三代试管婴儿技术即PGD技术，主要是经过体外受精获得胚胎，并对其进行遗传学检查，然后将没有遗传病的胚胎植入到子宫内。这一技术能够排除基因缺陷，主要适用于有特殊遗传病的患者，如地中海贫血、血友病以及染色体异常等。
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