我想要克隆一个小孩，可以吗？

你也许不太知道“克隆”到底是什么意思，但我敢打赌：你一定从电影、小说等很多地方听说过“克隆”。

在科幻电影里，激进的生物科学家们把恐龙化石里的DNA移植到蜥蜴的卵中，然后培养出活的恐龙。用这种方式，他们可以克隆出整个“侏罗纪公园”。现实中，科学家们也的确进行这类似的工作：他们从濒危动物的身体中取出细胞，通过克隆技术进行繁殖，使快要灭绝的物种以这种方式延续下去。

克隆的本意是“复制”、“拷贝”。在生物学里，克隆是指是指无性生殖。这种克隆可以是人为的，比如我们刚才说到的科学家们人为地制造出恐龙和濒危动物的“拷贝”。克隆也可以是自然发生的，比如我们从绿萝盆栽中剪下一片叶子插入水中，会长出新的绿萝。但无论是自然也好，人为也罢，克隆出来的拷贝总是与被克隆的那个生物在遗传基因上一模一样。

克隆听上去很高科技，但早在1950年代科学家就已经开始克隆实验了。最早他们用鱼类和蝌蚪的胚胎进行克隆，把胚胎中的细胞核移植到没有受精（并且去掉了细胞核）的卵细胞中，通过刺激使卵细胞和细胞核融合、发育，产生新的胚胎。后来，科学家们又相继克隆了老鼠、兔子、猴子、牛等动物的胚胎。

1996年，科学家们克隆出“小羊多利”。此前的克隆技术都是使用的胚胎细胞，而这被移植到卵细胞中的，则是一只六岁母羊的乳腺细胞。乳腺细胞是已经分化的细胞，原本科学家们认为这些已经不具备“全能性”，不能发育成一个完整的个体。但是多利的诞生则证明了成年哺乳动物的身体细胞也可以用来“克隆”。这样一来，克隆的“原料”就不再局限于胚胎，而是可以直接取自动物的身体。一个成年哺乳动物身体有多达几亿、甚至几十亿细胞。用一个动物克隆出千千万万个新的、基因一模一样的个体，理论上已经完全可能。

“多利”的诞生引起了全世界的轰动。能克隆绵羊，技术上当然也就能够克隆人类。如果能够克隆自己，那么就可以得到和自己有着相同基因的孩子，一个“缩小版”的自己。这个想法是不是特别棒？

不过且慢，克隆羊多利没有能够“寿终正寝”，而是在6岁的时候因为衰老和疾病不得不被“安乐死”。一些科学家认为不仅仅是多利，所有克隆的动物都会出现过早衰老的问题。这与一种叫做“端粒”的DNA结构有关。端粒是人和动物细胞核DNA末端的一个特殊结构。随着DNA的每次复制，端粒都会变短一点，所以当母羊的乳腺细胞被用于克隆时，这个细胞内DNA的端粒已经明显短与正常受精卵中的端粒长度。也因此，克隆动物总是格外“短命”。

另一个问题是克隆的成功率很低。克隆多利的研究团队失败了足足276次，才克隆出了它；尝试克隆牛的团队共尝试了9000多次，才克隆出70只小牛，并且其中的三分之一在幼年就死了。

当然，最重要的问题是伦理问题：这个“缩小版”的你将会有和你一模一样的基因。理论上，他/她甚至可以说是你的“同卵双胞胎”。那么他/她究竟该算是你的弟弟/妹妹，还是儿子/女儿呢？而且，这种“无性繁殖”对人类的两性生殖也是极大的挑战。

基于这些原因，目前国际社会是坚决反对克隆人的。所以，如果你单身却想要拥有一个孩子，那么 “克隆一个小孩”是不合法也不现实的。你仍然需要用更加“传统”的精子卵子相结合的方式，生下一个宝宝。即使你使用了来自志愿者捐赠的卵子或精子，那么这个宝宝仍然在生物学上有一个爸爸、一个妈妈。